Πάρα πολλές φορές δοκίμασα να κάνω ένα forum, μια και πλέον σχεδόν κάθε ιστοσελίδα έχει κάτι ανάλογο ή μπορεί να κάνει τους επισκέπτες να έρχονται ξανά και ξανά. Αυτό να πω δεν το πέτυχα. Φαντάζομαι και πολλοί άλλοι. Στην αναζήτηση μου για το καλύτερο script, δοκίμασα και έμαθα το vbulletin και IPB (Το δευτερο το έχω αγοράσει για λογαριασμό φίλου). Δοκίμασα επίσης το phpBB, SMF και myBB. Σχεδόν όλα έκαναν την δουλειά που ήθελα και οι περισσότεροι χρήστες-μέλη των forum ζητούν.

Αυτό που εκτός την λειτουργικότητας που κοιτούσα ήταν η εμφάνιση (Θέμα-Template). Όπως και εμένα μια επαγγελματική εμφάνιση ενός forum, φαντάζομαι και οι περισσότεροι κοιτούν πρώτα, και μετά το περιεχόμενο. Η εμφάνιση δίδει ένα επαγγελματικό χαρακτήρα και ειδικά όταν ξεφεύγει από το default θέμα που έχει το πρόγραμμα κάνει την διαφορά και προκαλεί να εγγραφούν νέα μέλη.

Αυτό που έχει τα περισσότερα θέματα, από ότι έχω δει, είναι το vBulletin και μετά το phpBB στην έκδοση 2 (η έκδοση 3 έχει ακόμα δουλειά). Μετά φυσικά έρχεται το IPB, SMF κλπ. Αυτό που δεν μπορώ να καταλάβω είναι γιατί τόση προτίμηση στο vBulletin και όχι σε κάτι πιο λιτό, πιο γρήγορο όπως το IPB ή ακόμα σε μια δωρεάν λύση όπως το myBB. Γιατί οι περισσότεροι προτιμούν να κάνουν χρήση ενός κλεμένου λογισμικού αντί ενός δωρεάν μόνο και μόνο γιατί έχει πολλά θέματα και modules. Αυτό νομίζω ότι είναι υπερβολή, ποτέ δεν χρησιμοποιούμε όλες τις δυνατότητες ενός προγράμματος ειδικά από φόρα με 100-500 μέλη.

Το vBulletin και το IPB αν και ακριβά λογισμικά αξίζουν τα λεφτά τους αλλά αν προσθέσεις και την αγορά θέματος, νομίζω ότι ξεφεύγουν αρκετά. Το phpBB, myBB νομίζω αυτή την στιγμή είναι τα κορυφαία στην κατηγορία δωρεάν με αρκετά θέματα και επεκτάσεις.

Αν λοιπόν σκέφτεστε να δημιουργήσετε ένα forum, δοκιμάστε πρώτα μερικά δωρεάν και μετά αν δεν μείνετε ευχαριστημένοι προβείτε στην αγορά κάποιου. Όπως επίσης αν θελετε μπορείτε να σχεδιάσετε θέματα και επεκτάσεις να τις δώσετε ΔΩΡΕΑΝ στην κοινότητα του ελεύθερου λογισμικού, και έτσι θα κάνετε περισσότερα άτομα να κάνουν χρήση αυτών των προγραμμάτων.